Ενότητα πρώτη: Από τις Τοπικές Κοινότητες στις Διασυνδεδεμένες Αγορές: Ο Κόσμος του 15ου και 16ου αιώνα

Η πρώτη διάλεξη αναλύει την εξέλιξη των τοπικών κοινωνιών και οικονομικών δικτύων στην Ευρώπη του 15ου-16ου αιώνα, αναδεικνύοντας πώς οι υπερπόντιες εξερευνήσεις και το εμπόριο συνέδεσαν απομονωμένες κοινότητες. Εξετάζεται η μετάβαση από παραδοσιακές τοπικές αγορές σε πρώιμα διασυνδεδεμένα εμπορικά δίκτυα, προετοιμάζοντας το έδαφος για την ανάπτυξη του καπιταλισμού και των πρώτων εθνικών οικονομιών. Η περίοδος δείχνει ότι οι πρώιμες παγκόσμιες συνδέσεις προέκυψαν μέσα από την αλληλεπίδραση των ήδη υπαρχόντων τοπικών συστημάτων με τις ευρωπαϊκές επεκτάσεις.